En raison de la graisse localisée et du relâchement cutané, le lipœdème est souvent considéré comme de l’obésité ou un surpoids. Mais il s’agit de conditions différentes.
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Le lipœdème est une maladie vasculaire chronique beaucoup plus fréquente chez les femmes, qui a tendance à apparaître à la puberté, pendant la grossesse ou après la ménopause. En résumé, il y a un gonflement et une accumulation de graisse, surtout au niveau des membres inférieurs.
“La graisse du lipœdème est généralement douloureuse et se concentre sur les hanches, les cuisses et les mollets. Il peut également apparaître quelques petits nodules”, explique Andrea Ferri Catib, nutritionniste, spécialiste en médecine du sport et membre de la Société brésilienne d’études de physiologie (Sobraf). “L’apparition d’ecchymoses, souvent même sans aucun traumatisme, est courante”, ajoute-t-elle. Le patient peut également présenter une hypersensibilité au toucher, un relâchement ligamentaire et une peau très relâchée.
D’autres symptômes incluent un déséquilibre entre les jambes et le tronc, de la cellulite, une sensation de lourdeur dans les jambes et de la fatigue. Avec le temps, il existe un risque de déformations et de problèmes de mobilité.
Selon Andrea, la graisse liée à l’obésité est répartie de manière plus uniforme dans le corps. De plus, elle est également moins facilement éliminée par le régime alimentaire et l’activité physique, ce qui n’est pas le cas pour le lipœdème. De plus, cette maladie n’est pas toujours associée à un excès de poids.
“Il existe probablement une connexion génétique, mais aucun gène spécifique n’a encore été identifié. Il semble également y avoir un lien avec les œstrogènes, car cela affecte presque exclusivement les femmes et se produit généralement lors de périodes de hausse de cette hormone, comme à la puberté et pendant la grossesse”, déclare Andrea. “Chez les hommes, seuls quelques cas ont été signalés dans la littérature médicale, chez des patients présentant des problèmes hépatiques ou une déficience en testostérone”, ajoute-t-elle.
Le traitement du lipœdème nécessite une équipe multidisciplinaire composée d’un angiologue, d’un chirurgien vasculaire, d’un nutritionniste, d’un physiothérapeute et, dans certains cas, d’un psychologue. Des examens sont également effectués pour détecter des maladies endocriniennes pouvant provoquer des symptômes similaires.
Selon Fernando Amato, chirurgien plasticien et membre de la Société brésilienne de chirurgie plastique (SBCP), la chirurgie devrait être la dernière option : “Seulement après avoir essayé un traitement clinique pendant un certain temps, nous devrions envisager la liposuccion”.
En plus du suivi multidisciplinaire, il est recommandé d’éviter la consommation excessive d’aliments tels que la viande de porc et de bœuf, les charcuteries, les boissons gazeuses, les boissons alcoolisées et les produits transformés, qui peuvent aggraver l’inflammation du lipœdème. D’autre part, l’exercice physique est très bénéfique.
